日本文化廳於12月5月宣布，聯合國教科文組織（UNESCO）正式將日本的「傳統清酒釀造」列入非物質文化遺產名錄。這項決定是在巴拉圭舉行的政府間委員會會議上通過的。至今，日本已有23項文化資產獲得此殊榮。
什麼是「非物質文化遺產」？
「非物質文化遺產」指的是不以實物形式存在的，而是通過口傳、表演、習俗、信仰等方式代代相傳的文化傳統。這些文化資產包括語言、傳統技藝、社會實踐、儀式、節慶、知識體系、自然與宇宙觀等。簡單來說，就是那些看不見、摸不著，卻深深烙印在人們心中，並持續影響著我們生活方式的文化元素。
日本酒釀造為何如此特別？
日本「傳統清酒釀造」之所以能獲得聯合國教科文組織的認證，是因為它獨特的釀造工藝。釀酒師們運用麴菌、穀物與水進行手工製作，這種「平行多重發酵」的技術在全球製酒業都相當罕見。透過麴菌將米中的澱粉轉化為糖，再由酵母將糖發酵成酒精，最終釀造出清酒。這項技術不僅在日本擁有悠久的歷史，更深深融入日本人的生活，成為各種節慶、儀式不可或缺的一部分。
聯合國教科文組織的評審委員會認為，清酒不僅是一種飲品，更是承載著日本文化和歷史的寶貴財富。它被視為「來自神的神聖禮物」，在日本人的生活中扮演著重要的角色；清酒的釀製成功與否，與自然氣候、空氣溫濕度、甚至對於水與穀物的知識都有密切關係，這也必須依賴負責清酒釀造的首席釀酒師（日本稱為「杜氏」），還有參與釀造麴菌的釀酒師（日本稱為「藏人」）的經驗，才能共同掌握最佳時機。
只不過，近幾年由於環境與消費族群的喜好影響，日本清酒在國際雖然逐漸受到矚目，但日本當地的銷量卻持續低迷不振，不知道是否在這一波好消息之後，是否又能喚起日本國人對於自家非文化遺產的重視？
泰國冬蔭功、韓國大醬也一同入選
除了日本酒釀造，包括泰國的「冬蔭功」和韓國的「大醬」也一同被列入非物質文化遺產名錄，再次證明了世界各地的傳統文化都是極其寶貴的，值得我們共同珍惜和保護。
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